Marron d'Inde et aescine : ce que dit la revue Cochrane, et pourquoi nous restons prudents
Le marronnier d'Inde (Aesculus hippocastanum) borde les places et les cours d'école partout en France, et l'extrait de sa graine est l'un des ingrédients de plantes les mieux étudiés dans le domaine veineux. LymphActiv en contient 100 mg, titrés à 20 % d'aescine, soit 20 mg d'aescine pour 2 gélules. Une revue Cochrane existe sur le sujet : nous la présentons fidèlement, en expliquant pourquoi elle porte sur des doses plus élevées, sur une maladie, et pas sur LymphActiv.
La graine, pas le fruit à griller
Le marron d'Inde n'a rien à voir avec la châtaigne : sa graine crue est toxique et ne doit jamais être consommée. Seuls des extraits préparés et dosés sont utilisés en santé et en nutrition.
Les enfants ramassent ces graines brillantes à l'automne, et la confusion avec les châtaignes du marché provoque chaque année des intoxications signalées aux centres antipoison : troubles digestifs, vomissements, parfois davantage. L'extrait employé dans LymphActiv est obtenu par un procédé qui concentre l'aescine et le standardise à 20 %.
| Point | En pratique |
|---|---|
| Nom botanique | Aesculus hippocastanum, graine |
| Quantité dans LymphActiv | 100 mg d'extrait pour 2 gélules |
| Teneur en aescine | 20 %, soit 20 mg d'aescine |
| Doses d'aescine des essais | Le plus souvent 100 à 150 mg par jour |
| Allégation de santé utilisée | Aucune |
L'aescine, composé de référence
L'aescine (ou escine) est un mélange de saponines triterpéniques ; c'est le composé sur lequel on standardise les extraits de marron d'Inde.
Les travaux de laboratoire décrivent des effets de l'aescine sur la perméabilité des petits vaisseaux et sur le tonus de la paroi veineuse. Ce sont des mécanismes étudiés, intéressants pour comprendre pourquoi la plante a fait l'objet d'essais cliniques. Ils ne constituent pas, à eux seuls, une preuve d'effet chez l'humain.
Le comité des médicaments à base de plantes de l'Agence européenne des médicaments (HMPC) a publié une monographie sur la graine de marron d'Inde. Elle concerne des médicaments, à des doses précises d'aescine, dans l'insuffisance veineuse chronique, une maladie qui se diagnostique et se suit avec un médecin.
Ce que conclut la revue Cochrane
La revue Cochrane de Pittler et Ernst (mise à jour en 2012) a rassemblé 17 essais randomisés : chez des patients atteints d'insuffisance veineuse chronique, l'extrait de graine de marron d'Inde a amélioré plusieurs symptômes par rapport au placebo, sur des traitements de courte durée.
Les auteurs jugent l'extrait utile à court terme dans cette maladie, tout en soulignant les limites : essais souvent petits, de courte durée, de qualité inégale, et nécessité d'études plus larges et plus longues. Les effets indésirables rapportés étaient généralement légers et peu fréquents.
Il s'agit sans doute des données les plus solides de toute notre formule. C'est précisément pour cela que nous tenons à ne pas les détourner.
Pourquoi ces résultats ne s'appliquent pas à LymphActiv
Trois différences empêchent toute transposition : la dose, la population et le statut du produit.
- La dose : les essais utilisent le plus souvent 100 à 150 mg d'aescine par jour ; LymphActiv en apporte 20 mg.
- La population : les participants avaient une insuffisance veineuse chronique diagnostiquée, pas une simple sensation de jambes fatiguées.
- Le produit : les extraits testés étaient des médicaments ; LymphActiv est un complément alimentaire, qui n'a fait l'objet d'aucun essai clinique.
Dans notre formule, les seules allégations concernent la vitamine C, qui contribue à la formation normale de collagène pour assurer le fonctionnement normal des vaisseaux sanguins, et la vitamine E, qui contribue avec la vitamine C à protéger les cellules contre le stress oxydatif. Les dosages complets sont sur la page composition, et notre analyse de ce que l'on peut attendre du produit sur la page efficacité.
Précautions et interactions
L'aescine peut, selon la littérature, renforcer l'effet des anticoagulants et des antiagrégants : demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien si vous en prenez.
La même vigilance s'applique aux OPC de pin maritime et à la bromélaïne, également présents dans LymphActiv. Des atteintes rénales ont par ailleurs été décrites avec l'aescine à forte dose, surtout injectable : l'étiquette déconseille le produit en cas d'insuffisance rénale ou cardiaque œdémateuse. Des troubles digestifs et, plus rarement, des démangeaisons ont été rapportés. LymphActiv est déconseillé aux moins de 18 ans et aux femmes enceintes ou allaitantes. Voir la page effets secondaires et précautions.
Questions fréquentes
Les médicaments au marron d'Inde sont-ils remboursés en France ?
Non. Les veinotoniques, dont certains contiennent du marron d'Inde, ne sont plus remboursés par l'Assurance Maladie depuis 2008, la HAS ayant jugé leur service médical rendu insuffisant. En revanche, les bas de contention prescrits par un médecin sont pris en charge.
Mon enfant a croqué un marron d'Inde ramassé au parc, que faire ?
Appelez sans attendre un centre antipoison, ou le 15 en cas de symptômes. La graine crue est toxique ; ne faites pas vomir l'enfant de vous-même.
20 mg d'aescine, est-ce trop peu pour servir à quelque chose ?
C'est nettement moins que dans les essais cliniques, et nous le disons clairement. Nous n'attribuons pas d'effet propre au marron d'Inde dans LymphActiv ; les allégations du produit reposent sur ses vitamines C et E.
Puis-je associer LymphActiv à un veinotonique acheté en pharmacie ?
Évitez de cumuler deux produits contenant du marron d'Inde sans avis. Montrez les deux boîtes à votre pharmacien, qui vérifiera les doses totales et les éventuelles interactions avec vos traitements.
LymphActiv : 7 ingrédients, 2 gélules par jour
- Vigne rouge (360 mg), pissenlit (300 mg), bromélaïne (200 mg)
- Pin maritime (142,5 mg d'OPC) et marron d'Inde (20 mg d'aescine)
- Vitamine C, qui contribue à la formation normale de collagène pour assurer le fonctionnement normal des vaisseaux sanguins, et vitamine E
- Garantie satisfait ou remboursé 180 jours, uniquement via la commande officielle
Sources
- Pittler MH, Ernst E (2012) : Horse chestnut seed extract for chronic venous insufficiency. Cochrane Database of Systematic Reviews, CD003230.
- Agence européenne des médicaments, Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC) : monographie de l'Union sur Aesculus hippocastanum L., semen.
- Haute Autorité de santé : réévaluation des veinotoniques et déremboursement (2008).
- Règlement (UE) n° 432/2012 : allégations de santé autorisées pour la vitamine C et la vitamine E.
- LymphActiv : étiquette officielle (composition et précautions d'emploi).